Im Sternbild Schwan wird das Zentrum unserer Galaxis vermutet. Deneb gehört zu den hellsten Sternen am Himmel, trotz seiner ungeheuren Entfernung. Von Deneb bis zur Erde braucht ein Lichtstrahl 930 Jahre. Das schnellste Flugzeug müsste für diese Strecke 300 Millionen Jahre lang unterwegs sein.
Im griechischen Mythos verwandelte sich Zeus in einen Schwan, um Leda zu verführen, wovon seine Göttergattin wieder einmal nichts merken soll. Die badende Leda freut sich über die Zutraulichkeit des schönen Tieres und lässt sich liebkosen. Danach bringt sie zwei leuchtende Eier zur Welt. Dem einen entschlüpfen die Zwillinge, dem andern die schöne Helena, um die der trojanische Krieg entbrennt.
Aus dem britannischen Mythos vom heiligen Gral stammt Lohengrin. Seinen Nachen zieht ein Schwan und niemand darf nach dem Woher und Wohin seiner Reise fragen. Die Volksmärchen aller Länder verzaubern Brüder in Schwäne, die von schweigsamen Schwestern erlöst werden.