Mars ist der Erde zweitnächster Planet und recht klein mit seinem Durchmesser von 6800 km. Zwei kartoffelförmige Monde begleiten ihn – Phobos und Deimos. Lange gaben Marskanäle Anlass zur Vermutung, der rote Planet sei von intelligentem Leben besiedelt. Durch Mariner-Fotos werden sie als optische Täuschung entlarvt.

GOTT DES KRIEGES UND DES ACKERBAUSDa die Bauern ihre Äcker an den Großgrundbesitz verloren hatten, kämpften sie als Legionäre weniger für Rom als für den Kriegsgott, der ihnen durch die Eroberung von Kolonien zu neuer Heimat verhelfen konnte – so stand Mars auch als Gott des Ackerbaus hoch in ihrem Ansehen. Seines rohen, streitsüchtigen Wesens wegen war er in Griechenland weniger geschätzt – als Ares ist er Liebhaber der schönen Aphrodite, die ihm zwei Söhne schenkt, Phobos (Grauen) und Deimos (Furcht). Ihr Gatte Hephasistos ertappt sie bei einem Schäferstündchen, fängt das nackte Paar in einem sinnreich geschmiedeten Netz und stellt es dem Spott der Götter zur Schau.